地下水是以各种形式埋藏在地壳岩石中的水。地下水按其存在的形式，可分为气态水、吸着水、薄膜水、毛细管水、重力水和固态水等。按含水层的埋藏特点，可分为包气带水、潜水和承压水3个基本类型。每一类型按含水层的含水空隙特点，又可分为孔隙水、裂隙水和岩溶水。按水质水温及其特点，可分为矿化水、高矿化水、热水等。
地下水资源是一个地区或一个含水层中，具有一定利用价值的地下水数量。它不同于一般矿产资源，主要特点是具有流动性与可恢复性。因此在评价时必须查明地下水的补给、径流、排泄条件和预测它在开采过程中可能发生的变化。地下水资源按天然资源（天然补给量）、储存资源（储存量）和开采资源（可开采量）进行评价。对于埋藏深、循环交替极缓慢的深层水一般只计算其储存量。
