全国地下淡水可开采资源量3527.79亿立方米/年，现状（1999年）实际开采量1058.33亿立方米/年，地下淡水剩余量为2469.45亿立方米/年。从全国总的来看，地下淡水剩余量还比较多，占可开采资源量的70%。但地下淡水剩余量的分布极不均一，北方地区剩余量为744.77亿立方米/年，南方地区余量为1724.69亿立方米/年，分别占全国地下水淡水剩余量的30.2%和69.8%,占当地地下水可开采资源量的48.5%和86.8%。
《中国地下水资源开采潜力图》根据全国地市级行政单位的统计结果编制而成，划分为六个潜力等级，基本反映了我国地下水资源开采潜力的总体规律。北京、天津、河北、河南、山东、山西、陕西、甘肃、新疆的许多地区地下水超采；“三北”地区北部的广大地区地下水开采潜力较小；东北平原、塔里木盆地、四川盆地、江汉平原、巴颜喀拉山区、以及南方的部分地区，地下水开采潜力中等；长江流域、淮河流域、珠江流域的地下水开采潜力较大或大。
超采区。地下水开采潜力小于0，需要采取调整开采布局、调引客水补源、推行节约用水等措施，缓解地下水紧张矛盾。主要分布在北京市、天津市、河北省的大部分地区，上海市、山东省、河南省、陕西省的部分地区，新疆维吾尔自治区的乌鲁木齐、哈密、吐鲁番等地区，辽宁省的营口、铁岭等地区及台湾省。地下水超采区面积62.35万平方千米，占全国总面积的6.6%。
基本平衡区。地下水开采潜力0—1万立方米/平方千米?年，不能盲目扩大开采。北方地区应该把这部分水留作生态用水。主要分布华北、西北、东北地区的北部，包括内蒙古自治区、西藏自治区的大部分地区，甘肃省的酒泉、新疆维吾尔自治区的部分地区，以及四川省、陕西省、湖北省、江西省、福建省的部分地区。地下水采-补平衡区面积273.64万平方千米，占全国总面积的28.8%。
开采潜力较小区。地下水开采潜力1—5万立方米/平方千米?年的地区，可适度开发利用地下水。主要分布在青海、新疆、重庆、福建的大部分地区，黑龙江、吉林、辽宁三省的松嫩、松辽平原区，以及云南、贵州、湖南等省份的部分地区。地下水开采潜力较小的地区面积429.85万平方千米，占全国总面积的45.3%。
开采潜力中等区。地下水开采潜力5—10万立方米/平方千米?年的地区，可以适当增加地下水开采强度，减少地表水的利用。主要分布于长江流域和华南地区，包括四川省、贵州省、湖南省、湖北省、安徽省、广东省、广西壮族自治区等的大部分地区，北方地区仅在三江平原等局部地区分布。地下水开采潜力中等区面积100.58万平方千米，占全国总面积的10.6%。
开采潜力较大区。地下水开采潜力10—20万立方米/平方千米?年的地区，应该鼓励开发利用地下水，充分利用地下水水质优良、动态稳定和多年调节的特点。主要分布在长江沿岸、淮河沿岸和华南地区，包括江苏、安徽、广东、海南省的大部分地区，贵州省、湖南省、湖北省也有零星分布。地下水开采潜力较大区面积47.70万平方千米，占全国总面积的5.0%。
开采潜力大区。地下水开采潜力大于20万立方米/平方千米?年的地区，主要分布在广西壮族自治区、广东省、海南省的小部分地区。虽然这些地区地下水开采潜力大，但由于降水充沛，地表水丰富，社会经济对地下水的依赖程度不高，地下水开采潜力的实际价值不大。地下水开采潜力大区面积4.82平方千米，占全国总面积的0.5%。
备注：
1、地下水资源及其开采潜力的分布，主要依赖于不同级次水文地质单元的补给条件与开采状况，按照行政单位进行地下水开采潜力分析，其结果难免有与局部地区事实不相符的地方。
2、地下水是一种就地资源，在一个区域内往往是超量开采与资源剩余并存，区域平均结果有时掩盖了一些地方局部剩余与局部超采的客观实际，希望在使用这张图时有所辨别，以免产生误解。
